Rot, gelb, grün – wie schreibt (und beugt) man Farben korrekt?

Der Gelbe Sack, rote Rosen und ein Tripp ins Grüne mit blauem Himmel. Groß- oder Kleinschreibung, was ist in welchem Fall korrekt? Und gibt es orangene Früchte und lilane Blüten? Das klärt dieser Artikel Step by Step.

• Die einfachste Variante ist die Verwendung als Adjektiv: die roten Rosen, der blaue Himmel, die grüne Wiese, die gelbe Sonne. In diesem Fall gilt immer Kleinschreibung.
• Ebenfalls klein schreibt man adverbial verwendete Farbadjektive: Die Rosen sind rot. Der Himmel ist blau. Die Wiese ist grün. Die Sonne ist gelb.  

Farbadjektive können auch substantivisch gebraucht werden: Wir fahren ins Grüne (= in das Grüne), Bei Rot bleibt man stehen, die Farbe Lila

Um zu entscheiden, ob ein Farbadjektiv adjektivisch oder substantivisch gebraucht wird, kannst du fragen:

• Die grüne Ampel. Wie ist die Ampel? Sie ist grün. à adjektivisch
• Die Ampel zeigt Grün. Was zeigt die Ampel? Sie zeigt Grün. à substantivisch

Substantivierungen haben außerdem oft einen Artikel, eine Präposition oder auch ein Adjektiv bei sich stehen: Ich blicke in das strahlende Gelb.

Achtung!

„Gib mir mal das Glas!“ – „Das rote oder das grüne?“

In diesem Fall schreibt man die Farbadjektive klein, obwohl ein Artikel dabeisteht. Und zwar, weil das Substantiv weggelassen wird, aber leicht zu ergänzen ist:

„Gib mir mal das Glas!“ – „Das rote Glas oder das grüne Glas?“

• In Eigennamen werden Farben großgeschrieben: der Blaue Planet, das Rote Kreuz, das Schwarze Meer
• Ebenso bei Gattungen: die schwarze Witwe
• Bei Farben im übertragenen Sinne und in fachsprachlichen Begriffen sind beide Varianten erlaubt: das schwarze/Schwarze Brett, die rote/Rote Karte, die gelbe/Gelbe Tonne

Wenn man weiß, ob man die Farbe klein oder groß schreibt, bleibt manchmal eine weitere Frage: getrennt oder zusammen?

1. Farben, die genauer bestimmt werden à zusammen
   rosarot, hellblau, giftgrün, knallgelb
2. Farbadjektive, die verschiedene Farben enthalten à mit Bindestrich
   blau-grün, braun-rot
3. Farbadjektiv in Verbindung mit einem Verb à getrennt oder zusammen
   etwas schwarz färben oder etwas schwarzfärben
   Ausnahme 1: etwas dunkelschwarz färben à wenn im Adjektiv die Farbe nochmal näher bestimmt ist, geht nur Getrenntschreibung
   Ausnahme 2: etwas schwarz einfärben à wenn das Verb trennbar ist, geht ebenfalls nur Getrenntschreibung
4. Verben mit Farbadjektiven in übertragener Bedeutung à zusammen
   schwarzmalen, blaumachen, rotsehen

Und selbst wenn man das alles weiß, sollte man noch etwas wissen: Nicht alle Farbadjektive können gebeugt werden.

• Die „Standardfarben" kann und darf man beugen und steigern:
  das rote Kleid, des roten Kleides, das rötere Kleid, der röteste Sonnenuntergang
• Es gibt aber Farbadjektive, die sich nicht beugen lassen, zum Beispiel:
  lila, rosa, oliv, türkis, ocker, cognac, violett
  Deshalb ist falsch: das rosane Schwein, die türkise Hose
  Richtig ist: das rosa Schwein oder das rosafarbene Schwein, die türkisfarbene Hose
• Sonderfälle sind die Adjektive orange und beige:
  Sie werden zwar gebeugt, aber ohne Endung.
  Deshalb ist falsch: das orangene Auto
  Richtig ist: das orange Auto oder das orangfarbene Auto